Serie ‘Gereedschapskist voor Geloofsgroei’
Hoe kan ik groeien in mijn geloof?
Ik denk dat dit een van de vragen is die mij het vaakst gesteld wordt. Door jongeren en ouderen. Door mensen met een diep verlangen om meer van God te zien in hun leven. Om Hem te ervaren in de dagelijkse gang van zaken. Om, midden in pijn en verdriet, toch te ontdekken dat de HEER je niet loslaat.
En toch moet ik eerlijk zijn: als predikant heb ik geen arsenaal aan bijzondere middelen. Geen mantra’s, geen formules, geen speciale handelingen of voorwerpen die je dichter bij God brengen. In mijn gereedschapskist zitten uiteindelijk maar twee dingen: gebed en Bijbellezen.
Het zijn ook precies deze twee waarop iedere christen, steeds opnieuw, terugvalt.
Gebed – als het spreken met God. Intiem en persoonlijk. Je nood bij Hem brengen, zijn aangezicht zoeken. Jezus zelf leert zijn leerlingen bidden en geeft hun de woorden van wat wij nu het Onze Vader noemen. Dagelijks mogen we bidden om de komst van het Koninkrijk, om vergeving van onze zonden en om hulp bij alles wat we te doen hebben. Bidden is: praten met God.
Maar spreekt de HEER dan ook terug?
Ja. Door zijn Woord.
De Bijbel is ons gegeven om Gods wil te leren kennen. Sola Scriptura, zeggen we sinds de Reformatie van Luther en Calvijn. En daarin zit iets diep bevrijdends. Ik hoef niet te wachten op een bijzondere openbaring of te hopen dat God zich eindelijk eens laat horen. Wanneer ik bid om zijn aanwezigheid, om de werking van de Geest in mijn leven, en vervolgens de Bijbel opensla, ontdek ik wat mijn hemelse Vader van mij vraagt.
Juist deze twee gereedschappen moeten we opnieuw leren hanteren. De kracht en de mogelijkheden ervan herontdekken. Het is niet spectaculair – dat geef ik meteen toe. Misschien vind je ze zelfs saai. Maar ze vormen wél de toegangspoort om meer van God te leren kennen.
Ik denk aan een vrouw met wie ik samen bad. Ze vertelde dat ze het van huis uit nooit had meegekregen. Aan tafel werd er altijd ‘stil’ gebeden, maar nooit hardop. Toen zij ernstig ziek werd, lukte bidden haar helemaal niet meer. Ze appte me met de vraag of ik langs wilde komen. In het gesprek merkte ik haar verlangen, maar ook haar onzekerheid: ze wist niet hoe ze moest bidden. Samen zijn we eenvoudig begonnen. Gewoon praten met God. Aan het einde gaf ik haar de tip om, als bidden uit jezelf niet lukt, een psalm hardop te lezen als gebed. Dat maakte haar vrij van het gevoel dat haar woorden niet goed genoeg zouden zijn.
Net zo denk ik aan een jonge gast die zocht naar waarheid. Hij zat keurig bij ons in de kerk, volgde catechisatie, maar stelde de vraag: is het wel waar? Wat moet ik met die Jezus?
“Heb je de evangeliën eigenlijk wel eens gelezen?” vroeg ik hem.
“Nee,” zei hij, “wat is dat eigenlijk?”
Dat schrok ik eerlijk gezegd een beetje van. Je legt het honderd keer uit – en toch landt het niet. Hoe ga je dan verder? We zijn samen begonnen met lezen. Stap voor stap. Met uitleg over wat de Bijbel is en hoe je ermee om kunt gaan.
Zelf heb ik, zowel in Emmeloord als hier in Hasselt, de Cursus Oude Testament en de Cursus Nieuwe Testament gegeven. Steeds weer zie ik hoe mensen daarop afkomen om te ontdekken wat de rode draad door de Bijbel is. Er is een verlangen naar inhoud, naar uitleg, naar handvatten om zelf weer met de Bijbel te werken.
(Misschien ook iets voor bij jullie in de gemeente? Mail gerust naar bram.hofland@preekpunt.nl, dan bespreken we de mogelijkheden.)
Laten we in onze kerken opnieuw ruimte creëren om met deze gereedschappen te leren werken. Laten we ze weer centraal zetten – om samen te ontdekken wat ze met ons doen en wat dit betekent voor ons geloofsleven.
Om die reden heb ik hierover gepreekt. Hier op Preekpunt vind je de preken Bidden tot je een ons weegt en Bijbellezen voor Dummies. Samen vormen zij de serie Gereedschapskist voor geloofsgroei. Bij de preken ontvang je extra materiaal met workshops, bedoeld om als gemeente te verdiepen, met elkaar in gesprek te gaan én praktisch te oefenen.
Een aanrader dus.
